O Bispo João Filimone Sambo foi eleito bispo da IMU no dia 15 de Março de 2025 e consagrado no dia 16 de Março de 2025. Nomeado pela Conferência Central de África, foi empossado no dia 1 de Abril de 2025 como bispo da Área Episcopal de Moçambique, África do Sul, eSwatini e Madagáscar, cargo que ocupa actualmente.

Quinto de oito irmãos, dos quais dois já descansam no Senhor, ficou órfão de pai aos sete anos. Cresceu sob os cuidados da mãe, que sempre o incentivou a estudar. Ao contrário dos irmãos, que não puderam prosseguir além da 6.ª classe, ele foi o único a alcançar o nível universitário.

Em 1985, emigrou do distrito de Panda, na província de Inhambane (onde nasceu), para Maputo, em busca de segurança. Em Maputo, residiu na casa da tia (já falecida), membro da IMU. Através dela, conheceu Cristo em 1985, aos 13 anos, e desde então O reconhece como seu Senhor e Salvador.

Casado com Délia Ester Matsinhe Sambo, é pai de quatro filhos (dois rapazes e duas raparigas). O filho mais velho frequenta o 2.º ano de Economia na Universidade da África, em Mutare, Zimbabué. Délia tem sido um pilar na sua vida e ministério pastoral, uma esposa, mãe e amiga exemplar. Sempre apoiou o seu desejo de se tornar pastor, e tem sido um bálsamo de Gileade no seu ministério, uma bênção para a família, uma esposa, amiga e conselheira de qualidades excepcionais.

Nascido numa família humilde em Inhambane, enfrentou as dificuldades comuns à vida rural, agravadas pela perda do pai aos sete anos e pela guerra civil de 16 anos. Após a 4.ª classe, interrompeu os estudos, retomando-os em 1986, concluindo o ensino secundário (pré-universitário).

Formou-se em Mecânica Geral no Instituto Industrial de Maputo (1996), licenciou-se em Teologia pela Universidade da África, no Zimbabué (2007), e obteve um Mestrado em Divindade com especialização em Liderança de Igrejas e Comunidades pela Candler School of Theology, Emory University, Atlanta (2010). Em 2011, frequentou a Universidade Metodista de São Paulo (UMESP), no Brasil, onde obteve um Certificado em Antigo Testamento. Em 2018, participou num Treino da UMCom na Serra Leoa, e actualmente serve como Correspondente Lusófono das Comunicações da Metodista Unida em África, supervisionando as comunicações nas Conferências de Moçambique, África do Sul, Angola Leste e Oeste, e no Campo Missionário de Madagáscar.

Desempenhou diversas funções na igreja, desde o nível local ao da Conferência Anual, incluindo presidente da juventude (local e distrital), tesoureiro e secretário distrital dos Jovens Adultos. Após regressar de Atlanta, EUA, em 2010, foi professor e capelão no Seminário Teológico de Cambine, coordenador episcopal na Área de Socorro e Emergências, e pastor em diversas paróquias. Foi capelão da Conferência Anual em várias conferências, incluindo das organizações de jovens, jovens adultos, mulheres e homens. Durante dois quadriénios consecutivos, foi conselheiro conferencial da Juventude.

Desempenhou funções de Secretário Episcopal desde 2016 e, cumulativamente, de Assistente Administrativo da Bispa desde 2022. Estas funções proporcionaram-lhe uma visão abrangente do trabalho episcopal e da igreja, a nível nacional e internacional, e equiparam-no com as ferramentas necessárias para as tarefas episcopais.

Participou na Reunião Alargada dos Colégios de Bispos Africanos em Acra, Gana (2018), e nas Reuniões dos Gabinetes das Conferências Anuais de Moçambique (Norte e Sul).

Representou a sua antecessora, a Bispa Joaquina Nhanala em diversos encontros nacionais e internacionais, em instituições religiosas e da sociedade civil, nos EUA, Nigéria, África do Sul, Madagáscar e Moçambique. Estas experiências enriqueceram a sua formação.

Desde 2018, em colaboração com a UMCom e com o consentimento da Bispa Nhanala, relata histórias da missão e do povo de Deus em África, com foco no público lusófono. Escreve e traduz histórias de África, promovendo a ligação entre a igreja lusófona e a comunidade global. Colabora com a UMCom na formação de comunicadores africanos, organiza formações da UMCom e serve como tradutor em eventos da igreja, como os Colégios de Bispos Africanos na Serra Leoa (2018), as Sessões da Conferência Anual da África do Sul, a Conferência Geral Especial (2019) em St. Louis, MO, a Conferência Geral (2024) em Charlotte, NC, e a Formação de Comunicadores Africanos para questões da Regionalização Mindial da Igreja Metodista Unida em Dar-es-Salam, Tanzânia (2024).