O Bispo João Filimone Sambo assumiu a liderança da Área Episcopal de Moçambique, África do Sul, eSwatini e Madagáscar em cerimónia realizada em Maputo, sucedendo à Bispa Joaquina Filipe Nhanala. No seu discurso, o novo Bispo destacou os desafios da região e seu compromisso de liderar com responsabilidade e humildade.
Maputo, Moçambique – No dia 1 de Abril de 2025, a Capela de Cargo Pastoral de Malanga, em Maputo, foi o local da solene cerimónia de passagem de pastas da Bispa Joaquina Filipe Nhanala para o Bispo Residente João Filimone Sambo, que assume agora a supervisão da Área Episcopal de Moçambique, África do Sul, eSwatini e Madagáscar. Este evento marca o fim de 17 anos de serviço episcopal da Bispa Nhanala e o início de um novo capítulo sob a liderança do Bispo Sambo.
A mesa presidencial da cerimónia contou com a presença de figuras notáveis da igreja, incluindo a Bispa Joaquina Filipe Nhanala, o Bispo João Filimone Sambo, a Bispa Maria Mucamba da Igreja Metodista Wesleyan e o Superintendente Rev. Leonardo Massango, que também dirigiu a cerimónia. Entre os convidados de honra estavam líderes de outras denominações cristãs em Moçambique, como o Bispo Rodrigues Dambo, Presidente do Conselho Cristão de Moçambique, e o Superintendente José Moiane, Vice-Presidente do Conselho Metodista de Moçambique, além do Rev. João Damião Elias, Secretário-Geral do Conselho Cristão de Moçambique, a Senhora Délia Matsinhe Sambo, esposa do novo Bispo, e a Senhora Anita Guambe, Conselheira Geral das Mulheres na IMUM. A cerimónia também reuniu familiares dos bispos, funcionários do Escritório Central da igreja, clérigos e leigos .
A Bispa Maria Mucamba pregou durante a cerimónia, utilizando como base as passagens bíblicas do Salmo 1:1-3 e de Isaías 41:8-13, e destacou o legado de aprendizado deixado pela Bispa Nhanala, ao mesmo tempo em que aconselhou o Bispo Sambo a liderar com humildade, discernimento e fé em Deus. Em resposta à mensagem, o Bispo Rodrigues Dambo enfatizou que os ensinamentos eram relevantes não apenas para o novo Bispo, mas para todos os presentes.
O momento central da cerimónia foi a passagem de pastas, onde a Bispa Joaquina Filipe Nhanala felicitou o Bispo João Filimone Sambo por sua eleição e apresentou informações detalhadas sobre a composição e os limites da Área Episcopal, bem como dados estatísticos e relatórios de auditorias em andamento. A Bispa Nhanala também realizou a entrega simbólica das chaves do gabinete, do selo branco e carimbos, de uma Bíblia e de uma batina episcopal, juntamente com um martelo que, segundo ela, teve pouco uso. Em suas palavras de despedida, a Bispa Joaquina Nhanala expressou sua gratidão e encorajou o Bispo João Sambo a liderar com coragem e confiança em Deus.
Representantes de diferentes grupos da igreja também se manifestaram durante a cerimónia. A Conselheira Geral Anita Guambe, o Guia Leigo Conferencial Sansão Maculuve, o Rev. Filimão Vilanculo, Director de Administração e Finanças do Escritório Central, e representantes das comissões do episcopado das conferências anuais do Norte, Sul e Sudeste, expressaram seu reconhecimento à Bispa Nhanala e votos de sucesso ao Bispo Sambo. O Rev. Raimundo Vilanculo, Presidente da Junta do Ministério Ordenado, elogiou o crescimento da IMUM sob a liderança da Bispa Nhanala, pediu perdão por eventuais falhas do clero e ofereceu lembranças aos bispos. O Superintendente Rev. Leonardo Massango, Deão do Gabinete Episcopal, também expressou sua gratidão à Bispa Nhanala e seu apoio ao Bispo Sambo.
A Conselheira Délia Matsinhe compartilhou memórias do desejo do Bispo Sambo de seguir o ministério, e o próprio Bispo Sambo dirigiu-se à congregação, expressando sua gratidão e visão para o futuro da Área Episcopal.
No seu discurso, o Bispo Sambo reconheceu a vasta área geográfica de sua nova jurisdição, que abrange Moçambique, África do Sul, eSwatini e Madagáscar, e a complexidade dos desafios, incluindo a pobreza e as doenças. Ele prestou homenagem à Bispa Nhanala pelo seu trabalho e expressou o seu compromisso de liderar com responsabilidade, respeito e humildade, confiando no apoio da igreja e na força divina.
A cerimónia foi concluída com agradecimentos, orações e bênçãos. Este evento marca um momento significativo na história da Igreja Metodista Unida na região, com a transição de liderança simbolizando tanto a continuidade quanto a renovação da missão da igreja.
