A Igreja Metodista Unida da área episcopal de Moçambique tem o prazer de anunciar que a Igreja Metodista Unida agora tem uma presença em Madagáscar. A notícia foi anunciada no Comunicado Episcopal de 6 de Março de 2023, que destacou a criação de um campo missionário naquele país. A Junta Geral dos Ministérios Globais contactou a área episcopal há cinco anos sobre uma pequena comunidade em Madagáscar que desejava se afiliar à denominação. A comunidade tinha um pouco mais de uma dezena de pessoas, e desde então, a área episcopal enviou pastores para fazer o acompanhamento da situação daquela igreja, uma vez que lá não existia, ou não existe, nenhum ministro ordenado.
Os pastores Machegane Face, João Sambo e Fernando Matsimbe foram enviados para Madagáscar ao longo destes cinco anos para monitorar a situação naquele país. O relatório desses três pastores foi de que a seara é realmente grande em Madagáscar, mas também alertaram para o fato da não existência do Metodismo naquele país.
Em 2022, foi informado que existem cerca de 150 membros da Igreja Metodista Unida em Madagáscar, o que encorajou a criação de um campo missionário. No dia 21 de Fevereiro deste ano, a bispa, o assistente e o reverendo Face contactaram as autoridades governamentais e a presidência do Conselho Cristão daquele país, para além de outras individualidades com as quais entraram em contacto.
Foi uma semana de trabalho encorajador, especialmente porque, como as escolas estavam fechadas por receio da chegada do ciclone Freddie, muitos jovens puderam participar. No sábado, dia 25, e no domingo, dia 26, esses membros foram recebidos na igreja. Naquele domingo, primeiro fizeram a inauguração dos sinais que mostram a localização da Igreja Metodista Unida em Madagáscar, seguido de um culto que teve a participação de 480 pessoas. Baptizaram 93 pessoas, entre adultos e crianças, e confirmaram 98 pessoas. Ministraram a Santa Ceia, e também chamaram aqueles que sentiam que Deus os chamava para o ministério ordenado, e oito pessoas responderam, entre homens e mulheres. Neste momento, já iniciaram o processo de entrevistas para determinar quem será pastor local e quem será enviado ao seminário para treinamento.
O Comunicado Episcopal de 6 de Março de 2023 também agradeceu à Área Episcopal de Moçambique pelo pagamento em dia dos deveres à Conferência Geral da Igreja Metodista Unida. Segundo o comunicado, a Área Episcopal de Moçambique cumpriu em 100% suas obrigações financeiras com a Conferência Geral.
Por fim, o comunicado anunciou a viagem da Bispa Joaquina Filipe Nhanala, coordenadora do trabalho do metodismo na Área Episcopal da África Austral, para participar da segunda conferência do Conselho Metodista Africano, que ocorrerá no Benin. A Bispa Nhanala viajará na companhia de uma jovem da Conferência Anual da África do Sul tendo pedido orações para que a conferência seja abençoada.
Texto: Benedita Penicela Nhambiu
Fotos: Alvin Makunike