Queremos saudar a Comunidade da Igreja Metodista Unida em Moçambique, na
perspectiva das celebrações do Dia do Episcopado, etapa que esta a decorrer nestes
últimos anos no nosso Pais, como forma de reconhecermos e honrarmos a
vida e os feitos dos merecidos Servos do Senhor Deus.
A Igreja Metodista Unida originariamente é governada de forma episcopal; daí que, em
Moçambique, teve primeiramente Bispos Missionários, até 1963, altura que passou a
contar com Bispos nativos e residentes: Bispo Escrivão Anglaze Zunguze, 1964-1976;
Bispo Almeida Penicela Nhambiu, 1976-1988; (este dois em memória), Bispo João
Somane Machado, 1988-2008 (Emérito) e agora, desde 2008 a actual Bispa Joaquina
Filipe Nhanala, que abriu uma nova página na nossa Igreja Cristã, ao ser a primeira
mulher em Moçambique e na África a assumir tão nobre e elevado Cargo.
Como Comissão do Episcopado, é a segunda vez que dedicamos algum tempo e palavras
a Sua Reverendíssimo Bispo Machado, tendo a primeira ocorrido em 2015, data em que
estas palavras foram emitidas pela Comissão. Viremos fazer isto mais uma vez e sempre
que se mostrar oportuno, porque sentimos que tudo o que foi feito e a ser feito é pouco
para a imensa contribuição que o Bispo Machado fez para a Igreja Metodista nesta Pátria.
Quem é o Bispo João Somane Machado?
Nascimento
O Bispo João Somane Machado, nasceu a 16 de Maio de 1946, em Cambine, Distrito de
Morrumbene, Província de Inhambane.
Casou com a Dona Nocia Madonela Cumbane Machado, a 11 de Janeiro de 1975, com a
qual teve 4 filhos, e actualmente com 8 netos.
Estudos
Fez 2º Anos do Ensino Liceal em Cambine, depois fez o Curso de Magistério Primário na
Escola de Habilitação de Professores em Homoíne, Província de Inhambane.
Serviços outros feitos
O Bispo Machado foi professor em Chicuque-Maxixe, Hunguana-Massinga, e Inhamachafo
(Igreja Metodista Livre), em Inharrime. Voltou a leccionar em Cambine, onde foi nomeado
como Director da Extra-escolar, antes de ir cumprir o Serviço Militar. Teve Bolsa de
Estudos que o levou ao Brasil, onde frequentou o Curso de Educação Cristã, depois faz
Teologia, tendo terminado em 1979.
Regressado ao Pais, e ordenado Presbítero, Leccionou na Escola Teológica de Cambine,
sendo também Assistente do Pastor de Cambine. Quando morre o Bispo Escrivão Anglaze
Zunguze que liderava a escola, foi nomeado Pastor da Juventude.
Em 1984 faz Mestrado em Teologia, na Universidade de Kinshasa, na Ex-República do
Zaire.
No seu regresso ao País é nomeado Assistente do saudoso Bispo Almeida Penicela e
Assistente do Pastor da Paróquia de Malhangalene e depois Assistente do Pastor doa
Paróquia da Machava.
Como um dos Candidatos ao Episcopado, a Conferência Anual, numa votação secreta, o
Bispo Machado obteve 146 votos, seguido por 82 e 32 de outros dois mais votados.
Na Conferencia Central de Africa tida em Lubumbashi – Zaire de 14 a 19 de Agosto de
1988, na presença de 103 delegados de Angola, Moçambique, Zaire, Burundi e Zimbabwe,
8 Bispos, e 24 Observadores vindos dos EUA e RSA, foi eleito Bispo por 92 dos 100
membros votantes presentes na Sessão.
Eram 17 horas 01 do dia 17 de Agosto de 1988, quando o Bispo Felton May anunciou os
resultados do escrutínio que elegeu o Rev. João Somane Machado, como Bispo da
Conferência Anual de moçambique para 4 anos.
Consagração
No dia 19 de Agosto de 1988 as 18 horas e 30 minutos, o Bispo May representando o
Conselho dos Bispos e coadjuvado por mais 7 Bispos presidiu à Consagração do Bispo
Machado. A seguir a esse acto o Bispo Machado, conjuntamente com o Bispo Moisés
Domingos Fernandes, da Conferência Anual do Leste de Angola, com o qual fora
consagrado e outros bispos, ministrou a Santa Ceia.
Em 1992, na Conferencia Central de Africa, realizada em Zimbabwe, foi reeleito Bispo
Vitalício, de acordo com as normas vigentes na nossa denominação.
Trabalhando na Conferência Anual de Moçambique em 1997, já dividida em duas sessões,
a do Sul do Rio Save e a do Norte do Rio Save, foi também indicado pelo Conselho dos
Bispos a dirigir as Conferências do Leste de Angola, Africa Oriental, duas de Zimbabwe, e
a da África do Sul.
Consagrações
O Bispo Machado presidiu a consagração dos 2 Bispos de Angola, o Bispo Gaspar João
Domingos e o Bispo José Quipungo, e também o Bispo Ében Nyiwatiwa de Zimbabwe,
antes de co-presidir a consagração do Bispo Chirstofer Jokomo, também do Zimbabwe.
O Bispo Machado presidiu à eleição e consagração do Bispo Yemba Kekumba do Congo
Democrático, e Professor e Reitor na Universidade de Kinshasa. Presidiu à consagração
dos Bispos Rafael Langa Vilanculos, da Igreja Luz Episcopal, e de Fernando Magaia da
Igreja Bom Pastor.
Participações
Durante os 20 anos que nos serviu como Líder Espiritual da Igreja, o Bispo João Somane
Machado participou em diversos cultos ecuménicos, incluindo o da comemoração dos 15
Anos dos Acordos da Paz, tendo recebido o testemunho do saudoso Bispo Almeida
Penicela, que também o recebera do saudoso Bispo Escrivão Anglaze Zunguze.
No tempo do Bispo Machado, foram criados, o Departamento de Evangelização, para
preparar e equipar a Igreja para a Missão, nasceram vários Campos Missionários e novos
Distritos Missionários, mais Cargos Pastorais e Extensões de Evangelização, até cobrir
todo o Pais. Em 1988, havia 9 Distritos Eclesiásticos, 59 Cargos Pastorais, incluindo
Extensões de Evangelização, entre outros.
Infra-estruturas
Até ao ano de 2008, as Conferencias do Norte e do Sul do Save possuiam: 67 Capelas
permanentes no Sul, e 7 no Norte do Save e 57 Casas Pastorais no Sul, incluindo a Casa
da hospedagem dos Reformados em Chicuque. É obra!
Educação
A educação e o ensino diversificados iniciados há muito tempo, foram continuados. Em
1987, a IMUM contava com 4 Pastores com o nível superior, mas até 2008, os números
dispararam para 23, sendo 9 Bacharéis, 10 Licenciados, 3 Mestres, e 1 Doutor, para além
de outros 33 que se encontravam em formação, dentro e fora do Pais, alguns deles
assumindo parcialmente os seus respectivos custos, e outros totalmente.
Parcerias
Capitalizando uma das grandes virtudes humanas do Bispo Machado, multiplicaram-se
várias parcerias com diferentes Conferencias Anuais, (Missouri, New York, Troy, e
Virgínia).
O Bispo Machado convidou e trouxe várias visitas de grupos dos Bispos, incluindo o
Conselho dos Bispos da Conferência Geral, entre outros, tendo-se focado na construção de
infra-estruturas educacionais, Centros de Treinamento, Casas para vitimas das
calamidades naturais, com destaque das cheias de 2000, postos de saúde, assistência
alimentar, criação de ALFALITE, Centro Social da Agua Viva, Iniciativa-Moçambique, Justa
Paz, Renegociação da Parceria com o Governo sobre o Hospital Rural de Chicuque e a
Clinica de Cambine.
Conclusão
Não cabem nestas linhas e espaço as obras, feitos ou realizações do Bispo João Somane
Machado, havendo sempre espaço para desenvolver mais e mais e com mais
profundidade.
Merece a nossa honra como Igreja, pelos trabalhos que realizou, conduzindo os melhores
destinos da IMUM e da sociedade no geral, ele com a sua família, durante os seus 20 anos
do Episcopado, pelo que não nos cansamos de o congratular.
Inharrime, 11 de Setembro de 2022
A Comissão do Episcopado