Decorreu na África do Sul, em Joanesburgo, de 4 a 7 de Outubro do ano em curso, a conferência bienal da Wespath. A mesma contou com a participação de membros da região da África nomeadamente: Angola, República Democrática do Congo, Costa do Marfim, Libéria, África do Sul, Zimbabué, Uganda, Ruanda, Moçambique e Estados Unidos da América.
Logo no primeiro dia abriu-se o espaço para a conversa com a Reverendíssima Bispa Joaquina Filipe Nhanala sobre o Estado da Igreja em África. A Bispa Nhanala apresentou de forma resumida a Declaração dos Bispos, onde destacou a necessidade de se continuar a orar pela nossa igreja. “Atravessamos várias situações que não nos deixam em paz: existem várias denominações que não conhecem a palavra de Deus e há também a situação de vários grupos com os quais não nos associamos. Temos também a situação da homossexualidade que tem criado um desconforto no seio da igreja”. Afirmou também: “apesar de tudo nós estamos comprometidos com a Bíblia.”
Seguiu-se a parte central da reunião, onde foram apresentados os relatórios e estado dos planos das conferências representadas e se debateram as melhores estratégias para proporcionar uma vida condigna aos pastores depois da reforma tendo estes uma pensão que ajude a mantê-los em bom estado e com vida saudável. Reconheceu-se que a adesão dos clérigos ao desconto para a pensão ainda era insatisfatória os que poderia colocar em perigo caso viessem a ter algum problema no futuro.
Os participantes foram em seguida divididos em grupos para melhor se colher boas práticas em relação às pensões e à protecção da igreja. Concluiu-se que: (1) Clérigos que não adiram ao desconto para a pensão devem declará-lo por escrito. Tal declaração deverá ser reconhecida pelo notário para que possa produzir efeitos jurídicos. (2) A “Wespath, deve treinar e orientar os Bispos para disseminar e ajudar na educação dos pastores em actividades sobre o impacto do plano de pensões nas conferências.”
O seguinte desafio carece de atenção: (1) “Alinhar os anos de prestação de serviços com as leis vigentes no País, já que livro de disciplina da Conferência Central, em vigor, preconiza a aposentação obrigatória com uma prestação não inferior a 40 anos de serviço e a 70 anos de idade.”
A direcção da Wespath reiterou que para que os planos sejam sustentáveis, os clérigos devem continuar a receber informação e educação através de estudos, para aderirem ao plano e fazerem os seus descontos enquanto estiverem ainda em exercício.
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